Nie jest tajemnicą: tysiące laboratoriów medycznych na całym świecie wykorzystuje komórki płodu, który został poddany aborcji dziesiątki lat temu, do opracowywania leków i szczepionek. Ale dzięki badaniom nad immunizacją i terapią przeciwko Covid-19 fakt ten przyciąga nową uwagę, ponieważ komórki są tutaj również używane. Na początku października antyaborcjoniści zaprotestowali przeciwko jego użyciu w USA, twierdząc, że jest ono etycznie nie do przyjęcia.
Lekarz Andrea Gambotto odrzuca tę krytykę. „Przestępstwem byłoby niewykorzystywanie komórek” - mówi Gambotto, badacz szczepień na Uniwersytecie w Pittsburghu. Od 25 lat używa ogniw oznaczonych jako HEK 293. „Nigdy nikomu nie zrobili krzywdy. Komórki z martwego embrionu są wykorzystywane do badań, a nie wyrzucane ”- przekonuje naukowiec.
Zaletą komórek, które zostały „nieśmiertelne” na początku lat 70. XX wieku, jest to, że są one standardem w przemyśle farmaceutycznym - wyjaśnia Gambotto. Gdyby któregoś dnia udało mu się opracować szczepionkę przeciwko Covid-19 w swoim laboratorium, każda fabryka będzie mogła produkować ją na dużą skalę dzięki HEK 293. Lekarz uważa za zbędne opracowywanie alternatywy dla linii komórkowej: „Dlaczego powinniśmy odkrywać koło na nowo?”
W 1973 roku kanadyjski badacz Frank Graham dokonał transformacji komórek na Uniwersytecie w Leiden w Holandii. Zwykle liczba podziałów w komórce jest ograniczona. Graham jednak zmodyfikował komórki tak, aby nadal się dzieliły. Zadziałało przy 293. próbie - stąd nazwa komórki. HEK oznacza „ludzkie embrionalne komórki nerki”.
„W tamtych czasach nie było niczym niezwykłym używanie tkanki płodowej” - mówi Frank Graham, obecnie emerytowany profesor Uniwersytetu McMaster w Kanadzie. „Aborcja była w Holandii nielegalna do 1984 roku, z wyjątkiem ratowania życia matki. Dlatego zawsze zakładałem, że komórki używane w laboratorium w Leiden pochodzą z aborcji terapeutycznej ”.
Twórcy szczepionek lubią używać HEK 293, ponieważ komórki są plastyczne i można je przekształcić w małe fabryki wirusów. Aby hodować wirusy, potrzebujesz komórki gospodarza. Może to być jajo kurze, ale w medycynie preferowane są komórki ludzkie.
Wirusy są potrzebne w szczepionkach wykorzystujących osłabiony i zmieniony wirus. W przypadku Covid-19 kilka laboratoriów wykorzystuje komórki HEK 293 do produkcji zmutowanych i nieszkodliwych wirusów, które mają na swojej powierzchni typowe końcówki koronawirusa. Po wstrzyknięciu tego wirusa ludziom układ odpornościowy wytwarza przeciwciała, które chronią przed zakażeniem prawdziwym koronawirusem.
Trzy z zaawansowanych projektów szczepionek wykorzystują HEK 293: projekt firmy farmaceutycznej AstraZeneca we współpracy z Uniwersytetem Oksfordzkim, chińskiej firmy CanSino i rosyjskiego Instytutu Gamaleya. Inne firmy, takie jak Pfizer i Regeneron, używają go do tworzenia „fałszywych koronawirusów”, których używają do testowania swoich szczepionek lub leków.
Szczepionki przeciwko Eboli i gruźlicy zostały już opracowane na podstawie HEK 293. „Bardzo się cieszę, że komórki, które stworzyłem prawie 50 lat temu, odegrały ważną rolę w wielu postępach w badaniach biomedycznych” - mówi Graham. Nie chce komentować krytyki pochodzenia komórek.
https://www.berliner-kurier.de/panorama/zellen-eines-vor-jahrzehnten-abgetriebenen-foetus-dienen-corona-impfstoff-li.112130
